Kina

Kaže se da "nebo voli ljude koji dobro jedu". Kinesku kuhinju ponekad uspoređuju i s francuskom, ponajviše zbog filozofije: malo, ali dobro.

U kineskoj kulturi, hrana ne znači samo utaživanje gladi, već je i sredstvo za postizanje zdravlja te umjetnost puna simbolike, što je posebno uočljivo za vrijeme održavanja festivala ili, primjerice, proslave Nove godine. Tada će poslužiti cijelu ribu i crne alge koje predstavljaju bogatstvo, zgusnuti grah koji donosi veselje, piletinu za dobar brak, jaja za plodnost, i tako dalje.

Kineska kuhinja mnogo toga dijeli s kulinarskim nasljeđem ostalih dijelova Istočne Azije, posebice japanskom, singapurskom i vijetnamskom kuhinjom.

Geografske i kulturološke razlike podijelile su kinesku kuhinju u glavnih "8 kuhinja" (prema mjestu nastanka) "4 okusa" (slano, slatko, kiselo i ljuto), no postoje i podjele prema regijama (sjeverozapadna kuhinja, mandarinska, jiang-huai, sjeveroistočna, kantonska, chiuchow, hakka, hunan, šangajska, sečuanska, fidžijska, yunnan i hainan; hongkonška, macanska, tajvanska i nanyang).

Najpoznatije su sečuanska (jača, intenzivno začinjena hrana, puno riže, bambusa, fermentirane soje, citrusa i gljiva, čilija, češnjaka i đumbira pripremljenih prženjem, pirjanjem i kiseljenjem) i kantonska(sofisticirana, lagana i osvježavajuća kuhinja s obiljem svježe ribe, voća i povrća pripremljenog pečenjem, prženjem, kuhanjem, parenjem ili kaostir-fry). Hladnim sjevernim dijelovima koji zadiru u Mongoliju od ribe je pristupačnija janjetina i ovčetina, a od riže – pšenica, zob i tjestenina. Predio Hunana s ekstremno hladnim zimama poznat je po vrlo začinjenoj, ali ukusnoj hrani.

Da ne uvrijedite domaćina

Nekoliko naputaka za pristojno ponašanje za kineskim stolom:

• nemojte zabosti štapiće uspravno u posudicu s rižom – to se radi samo na pogrebu
• nos čajnika okrenite tako da ni na koga ne pokazuje
• lupkate li štapićima o tanjur ili zdjelicu, uvrijedit ćete domaćina.

Fast Facts

• Ime: Narodna Republika Kina
• Glavni grad: Peking
• Površina: 9 600 000 km², treća po veličini na svijetu
• Zastava: crvena s pet zvijezda
• Nacionalna valuta: Renminbi (RMB) yuan (1$=cca 8, 27 yuana)
• Simboli: panda, gingko
• Klima: ekstremno različita, od tropske na jugu, do subarktičke na sjeveru
• Religija: budizam, taoizam, islam, kršćanstvo
• Jezici: standardni kineski ili mandarinski te dijalekti Yue, Wu, Minbei, Minnan, Xiang, Gan i Hakka